Ausgangslage
Zum Abschluss der Gruppe B kommt es in St. Petersburg zum Duell Finnland gegen Belgien, was - wenn man nach der Geschichte geht - eine enge Kiste werden könnte.
• Belgien hat die ersten beiden Spiele gewonnen, gegen Russland in St. Petersburg (3:0) und gegen Dänemark in Kopenhagen (2:1). Ein Unentschieden genügt den Belgiern, die bereits für das Achtelfinale qualifiziert sind, für den Gruppensieg.
• Finnland startete mit einem 1:0-Sieg gegen Dänemark, ehe mit dem gleichen Ergebnis gegen Russland verloren wurde. Wie die Russen haben die Finnen damit drei Punkte auf dem Konto. Mit einem Sieg wären sie weiter, oder mit einem Unentschieden, wenn Russland im Parallelspiel der Gruppe B gegen Dänemark verliert. Finnland wird Gruppensieger, wenn sie gewinnen und Russland keinen Sieg einfährt.
Frühere Begegnungen
• Bislang gab es elf Begegnungen zwischen diesen beiden Teams, die Bilanz ist dabei relativ ausgeglichen: Finnland feierte vier Siege und erzielte 19 Tore, Belgien gewann drei Partien und erzielte ein Tor mehr.
• Die letzten beiden Vergleiche waren Testspiele in Belgien, die jeweils 1:1 endeten, beide Male fiel der Ausgleich erst kurz vor Schluss. Am 1. Juni 2016 in Brüssel war es Romelu Lukaku, der in der 89. Minute die finnische Führung durch Kasper Hämäläinen (53.) ausgleichen konnte; in Gent am 9. Februar 2011 ging Belgien nach einer Stunde durch Axel Witsel in Führung, doch Roni Porokara markierte in der 90. Minute den Ausgleich für die Finnen, bei denen Markku Kanerva als Interimstrainer auf der Bank saß.
• Finnland ist damit seit sieben Spielen gegen Belgien ungeschlagen (4 Siege, 3 Unentschieden), seit einer 1:6-Niederlage im Oktober 1968 in der Qualifikation zur FIFA-WM. Lon Polleunis traf bei dieser Partie in Waregem dreimal für die Gastgeber. In den ersten vier Vergleichen zwischen den beiden Teams hatte es dadurch drei Siege für Belgien und ein Unentschieden gegeben, in der Qualifikation zu den Weltmeisterschaften 1954 und 1970.
• Die bislang einzigen Aufeinandertreffen auf EURO-Ebene gab es in der Qualifikation zur UEFA EURO 2008, als Finnland in Helsinki dank der Tore von Jonatan Johansson und Alexei Eremenko mit 2:0 gewann. Das Rückspiel in Brüssel endete mit einem torlosen Remis. Beide verpassten damals die Endrunde, Finnland mit 24 Punkten als Vierter der Gruppe A; die Belgier lagen einen Platz und sechs Punkte dahinter.