Vorbericht: Portugal - Ghana
Für die Portugiesen hat das lange Warten nun ein Ende. Viereinhalb Jahre nach dem bitteren WM-Aus in Russland gegen Uruguay bestreitet die Seleção am Donnerstag gegen Ghana ihr Auftaktspiel zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022™, bei der sich Cristiano Ronaldo möglicherweise von der großen Weltbühne verabschiedet.
Der Angreifer, der bei seiner ersten WM-Teilnahme 2006 in Deutschland mit Portugal das Halbfinale erreichte, will versuchen, das junge Team von Trainer Fernando Santos zum ersten Weltmeistertitel zu führen. Außer ihm und dem Trainer waren fünf weitere Spieler bereits in dem Team vertreten, das 2016 Europameister wurde. Nun wollen sie in Katar an den damaligen Erfolg anknüpfen.
Ghana hatte sich für die WM 2018 nicht qualifiziert und kehrt nun auf die wichtigste Bühne des Weltfußballs zurück. Kapitän André Ayew, der hier seine dritte WM bestreitet, ist das größte Aushängeschild der Black Stars.
Cristiano Ronaldo konnte am letzten Testspiel vor der Abreise nach Katar gegen Nigeria krankheitsbedingt nicht teilnehmen. Das dürfte aber keine Auswirkungen auf diese Partie haben. Fernando Santos ist sich noch nicht sicher, wen er auf der rechten Angriffsseite einsetzen wird. In Frage kommen João Félix (Atlético Madrid) und Rafael Leão (AC Mailand).
Bei Ghana hofft man darauf, dass Thomas Partey, der Schütze des entscheidenden Tors in der Qualifikation, sich körperlich in Topform präsentieren kann. Der Mittelfeldspieler hat seit seinem Wechsel zum FC Arsenal vor zweieinhalb Jahren bereits 38 Spiele verletzungsbedingt verpasst, wurde aber trotzdem für die WM nominiert.
Mögliche Aufstellungen
Portugal: Diogo Costa - João Cancelo, Rubén Dias, Pepe, Nuno Mendes - Rubén Neves, William Carvalho, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rafael Leão - Cristiano Ronaldo
Ghana: Lawrence Ati-Zigi - Denis Odoi, Daniel Amartey, Alexander Djiku, Gideon Mensah - Thomas Partey, Elisha Owusu, Mohamed Kudus - Jordan Ayew, André Ayew, Iñaki Williams